私は、中学生の頃、不登校でした。当時、中学校で嫌がらせが頻発していて、私自身も同級生から嫌がらせを受けることがある等して、学校に行けなくなりました。「誰も自分のことをわかってくれない」と感じ、殻に篭る日々でした。それから、通信の高校に進学し、ある絵本と出会いました。それは「どうしたの？」という言葉をきっかけに主人公が救われていく絵本でした。それから私は、何度か読み聞かせ活動に参加する中で、「どうしたの？」という言葉には、人を支える力があると確信しました。また、不登校だった過去は変えれないけど、今、これからを変えたい！このままじゃいけない！自分を変える！という気持ちがこみ上げてきていました。そのような思いから、この活動に挑戦しました。

活動を通して学んだ事は、仲間と協力する大切さです。一人ひとり役割を持ち、一つの目標へ向かって取り組む過程で、お互いに改善点を出し合い、修正を図ることが重要であると学びました。また、子どもからお年寄りの方まで幅広く読み聞かせする中で、どう読めばいいのか、相手の立場に立って考える大切さに気づけました。読む速度、トーン、表情など、相手に伝えることの難しさも感じました。また、アメリカの小学校の２校を訪問し、英語で読み聞かせを行った際、絵本の持つ力に感動しました。それは、絵本の絵は言語の壁を越えて感動できるからです。読み聞かせした子どもたちは、障害を抱えた子どもたちです。様々な障害の壁、言語の壁を超えて、この絵本を通して、共感しコミュニケーションが取れた経験から、絵本の更なる可能性に気づけました。